Как черепаха атаковала линейный корабль

Американец Дэвид Бушнелл — второй отец подводного корабля. В 1775 г. Бушнелл соорудил из дерева нечто, напоминавшее яйцо и называвшееся “Черепахой”. Внутри мог поместиться всего один человек, и воздуха ему хватало всего на полчаса погружения, то есть во всех отношениях “Черепаха” уступала своим предшественницам, если бы не гребной винт. Именно благодаря ему подводная лодка обрела скорость и маневренность. Тогда шла Война за независимость США, и новый корабль тотчас был использован в деле: сержант Эзра Ли попытался на нем атаковать 64-пушечный английский линейный корабль “Орел” в устье реки Гудзон. Ли собирался тайно просверлить борт вражеского судна и заложить в трюм мину, однако оказалось, что борта “Орла” ниже ватерлинии обшиты железом, и эту защиту сержанту не удалось преодолеть. Все последующие попытки окончились столь же конфузно, и Бушнелл забросил свои опыты.

Когда Бушнелл еще только конструировал “Черепаху”, подводное кораблестроение унесло свою первую жертву: в 1772 г. житель графства Суффолк по фамилии Дей в лодке собственного изготовления совершил первое погружение на глубину 100 футов, где его корабль был раздавлен водой.