Могут ли живые организмы есть пластик?

Английские и испанские биологи выяснили, что гусеницы большой восковой моли (Galleria Mellonella) способны поедать пластик. Эта их особенность была замечена случайно. Авторы исследования обнаружили, что в пластиковых пакетах, куда поместили гусениц, менее чем за час возникли отверстия. Позднее ученые закрыли 100 насекомых в полиэтиленовом пакете. Спустя 40 минут в нем начали появляться дыры, а через 12 часов личинки съели 92 миллиграмма пластика.

По словам ученых, скорость, с которой гусеницы пожирают полиэтилен, превышает скорость бактерии, которые поглощают 0,13 миллиграмма синтетического материала в день. Исследователи измельчили личинок и покрыли пластик полученной массой. Пакеты все равно начинали разлагаться. Следовательно, в кишечнике насекомых находятся вещества, отвечающие за деградацию полиэтилена. Ученые планируют выявить эти соединения и начать их массовое производство для борьбы с пластиковыми отходами.