Кто был первым пассажиром воздушного шара?

Бумажные фабриканты, братья Жозеф Мишель и Жак Этьен Монгольфье не получили систематического образования, но страстно мечтали о полетах в небо. 5 июня 1783 г. в южнофранцузском городе Аннонэ они надули дымом шар (35 футов в диаметре), сшитый из парусины и обклеенный бумагой. Шар взлетел и оставался в воздухе десять минут. Братья были немедленно приглашены в Париж, где 19 сентября произвели новый запуск перед Версальским дворцом, в присутствии короля и придворных. На 430 метров была поднята корзина с бараном, уткой и петухом. Они стали первыми существами, искусственным образом оказавшимися на такой высоте, родоначальниками всех будущих Белок и Стрелок. Животные остались целы и невредимы, только овца в панике наступила на крыло петуху. Неизвестно, какой награды удостоились подопытные, а братья Монгольфье получили дворянство. Сверх того Жозефу был дарован орден Святого Михаила, а Этьену — пенсия в 600 ливров.