Почему мощность мерят в лошадиных силах?

Созданный Томасом Ньюкоменом в 1705 г. паровой насос для откачки воды из шахт был крайне энергозатратен, однако в Англии, где мало крупных рек и от водяных мельниц не было особого толку, владельцы мануфактур с энтузиазмом ухватились за идею использовать силу пара. В 1756 г. талантливый механик Джеймс Уатт, работавший техником в лаборатории Университета Глазго, усовершенствовал машину Ньюкомена. Его большой удачей стало то, что нашелся богатый коммерсант с воображением по имени Мэтью Бултон, который вложил огромные деньги в “раскрутку” нового изобретения. Ему-то и принадлежала счастливая маркетинговая идея — мерить мощность новой машины в лошадиных силах (причем за единицу была принята не средняя животина, а шайр — английский тяжеловоз). Внедрение паровой машины в промышленное производство привело к индустриальной революции в Англии.