Где добывают технеций-99m?

  Радиоактивные изотопы, циркулирующие в крови нашего пациента, рождаются в атомном реакторе, почти отслужившем свое и расположенном за тысячи километров от Ванкувера в Чок-Ривер, провинция Онтарио. 31 октября 2016 г. этот реактор прекратил выработку материала — источника технеция- 99m, и сегодня Северная Америка осталась без собственного столь необходимого ей изотопа. Реактор в Чок-Ривер окончательно закроется в течение ближайших нескольких лет — и тогда ситуация еще более усугубится.

Вместо огромного атомного реактора новая технология предполагает использовать небольшой ускоритель элементарных частиц циклотрон, который может быть размещен на территории клиники. Протоны, разогнанные в циклотроне до высоких скоростей, ударяют в мишень из молибдена-100, в результате чего образуется технеций-99т. Поскольку время его жизни мало, циклотрон может обслуживать только ближайшие медицинские учреждения. «Большинство крупных городов Канады готовы разместить такие устройства хоть сейчас, так что проблему удастся решить для всей страны», — говорит Пол Шаффер (Paul Schaffer), заместитель заведующего лабораторией и бывший руководитель отдела медицинской радиологии главного канадского циклотронного центра TRIUMF в Ванкувере. Уже проведены первые эксперименты, чтобы показать, что за шесть часов работы циклотрон вырабатывает технеций-99т в количестве, достаточном для удовлетворения потребности провинции Британская Колумбия с населением примерно 5 млн человек в расчете на 500 сканирований в день.