Почему Саратов называют глушью

Почему город Саратов стал именем нарицательным для глухих мест? Часто встречаю такое сравнение. Я прожил в этом замечательном городе пять лет и могу с уверенностью сказать, что это совсем не глушь!

Возможно такое отношение связано со знаменитыми чеховскими строками «В деревню, к тетке, в глушь, в Саратов!», произнесенными перед смертью от ножевого ранения, полученного во время дуэли с Лермонтовым.