Что такое SOCKS-сервер?

Начать стоит с того, что такое SOCKS? SOCKS — это протокол, позволяющий сетевым приложениям взаимодействовать через сетевой экран, блокирующий прямое подключение. В таком случае используется специальный промежуточный SOCKS-сервер, обращение к которому разрешено для обоих клиентов. Он передает данные, полученные от первого клиента, второму и обратно. В отличие от НТТР-прокси, через SOCKS-прокси можно пустить любой трафик (FTP, например). Кроме того, SOCKS передает «чистые» данные, не добавляя от себя ничего лишнего, поэтому его сложнее выявить.
В повседневной жизни SOCKS-прокси чаще всего используются для доступа к сайтам, запрещенным сетевым экраном (файерволом). При таком раскладе получается, что вы обращаетесь к SOCKS-серверу, а не к запрещенному интернет-адресу, поэтому соединение не блокируется.
Второй возможный сценарий использования SOCKS — для анонимности (смены IP-адреса). В таком случае к удаленному интернет-серверу подключение устанавливаете не вы, а SOCKS-прокси, поэтому конечный сервер вряд ли получит какую-либо информацию о вас.
Чтобы использовать SOCKS-прокси, надо либо указать его в настройках программы, либо использовать специальный драйвер Permeo Security Driver (официально программа больше не поддерживается, но подробную инструкцию и дистрибутив можно найти на странице forum.i2server.ru/index.php?showtopic=14987) для программ, не поддерживающих прокси.