Самые большие в мире бриллианты

Методику получения бриллиантов из алмаза можно проследить на примере «Куллинана». Его огранку поручили голландской фирме Йозефа Асшера, который был в те годы лучшим в мире гранильщиком. Асшер изучал алмаз несколько месяцев (!) и обнаружил в нём дефекты — чёрное включение и несколько мелких трещинок. Это не позволяло получить из алмаза огромный бриллиант. 10 февраля 1908 года в присутствии группы ювелиров Асшер нанёс в нужном месте на алмаз едва заметную царапинку, приставил к ней лезвие стального ножа и ударил по нему молотком. В результате лезвие сломалось, а алмаз уцелел. При второй попытке алмаз раскололся пополам точно так, как было задумано, но Асшер от волнения потерял сознание. После дальнейшей колки, распиловки и огранки получили 9 крупных бриллиантов и около ста мелких. Самый большой, массой 106 г, «Куллинан I» был вмонтирован в верхнюю часть английского скипетра. Этот самый большой в мире огранённый алмаз хранится вместе с другими сокровищами английской короны в Тауэре. Второй по величине бриллиант, «Куллинан II» (63,5 г), был вделан в корону Британской империи.