Чем греются пингвины?

За 70 миллионов лет пингвины придумали, как не отмораживать крылья и лапы, но и не держать их настолько теплыми, чтобы они примерзали ко льду и торосам: когда в холодные конечности (их температура опускается до 0°С> поступает теплая артериальная кровь, все тепло тут же забирает кровь венозная, которая идет назад, под теплые перья. Кстати, перья у пингвинов короткие, меньше 3 сантиметров в длину, и очень густые, до 30 штук на 1 смг кожи. Они плотно подогнаны друг к другу, так что защищают от ветра не хуже штормовки. А чтобы не терять тепло; пингвины обзавелись подкожной жировой прослойкой в 2-3 сантиметра, так что без особого труда сохраняют свою внутреннюю температуру в диапазоне 37,8-38,9°С В воде пингвинам сложнее, чем на суше, но они и тут исхитрились, освоив задержку дыхания до 18 минут — это не только позволяет экономить тепло, но и снижает потребление кислорода, так что выныривать на поверхность приходится не так уж часто, что, опять же, сохраняет энергию. На суше, впрочем, тоже бывает весело — 60-градусный мороз и порывы ветра до 48 км/ч. А самцам пингвина, между прочим, приходится высиживать птенцов — попросту говоря, греть яйца, которые снесли пингвинихи, ушлепавшие за 200 метров от основного лежбища стаи. Когда на месте кладки остается чисто мужская компания, пингвины собираются в тесную кучу, их тушки нагреваются на несколько градусов, и, чтоб не свариться, птицы вынуждены все время перетасовывать кучу малу от центра к периферии и регулярно охлаждаться: махать крыльями и чистить перья. Яйца (обычно две штуки, только у императорских и королевских пингвинов по одному) они постоянно держат на лапах, накрыв складками живота.

Когда птенцы вылупятся (через месяц-два после кладки, в зависимости от вида пингвинов), самцам выйдет амнистия — обогревом малышни занимаются дамы, а мужчины добывают пропитание. В семь недель птенцов отдают в "ясли", и приходится им греться самостоятельно. Впрочем, бонусы тоже появляются: поскольку рыбачить могут теперь оба предка, пингвинята лопают от пуза и к году часто бывают тяжелее родителей — даже птенцы малых видов съедают в день полкило рыбы и рачков, отпрыскам же императорских пингвинов достается целый килограмм морепродуктов в день. Это — чистая энергия, и малышня ее не всегда экономит: катается на брюхе по льду и вообще ведет себя, как и положено всем сорванцам. И правильно, детство — оно ведь короткое. А потом все равно отправят яйца греть.